Wayang kulit merupakan karya seni pertunjukan dan kerajinan tradisional khas Jogjakarta yang telah diakui oleh dunia sebagai warisan budaya adiluhung berharga. Proses pembuatan tokoh wayang dari bahan kulit kerbau mentah ini memerlukan ketelitian, kesabaran, dan keahlian seni tingkat tinggi dari para pengrajin tradisional. Lembaran kulit kerbau yang telah dikeringkan dan dibersihkan kemudian digambar pola karakter tokoh wayang sebelum memasuki tahap ukur atau tatah. Penggunaan tatah besi khusus membentuk lubang-lubang ukiran rumit yang sangat halus dan indah pada bodi wayang. Keahlian mahakarya ini terus dilestarikan.
Tahapan pahatan atau tatah kulit menjadi fase paling krusial yang menentukan keindahan detail dan karakter visual dari setiap tokoh pewayangan yang dibuat. Setelah proses tatah selesai dikerjakan, wayang kulit memasuki tahapan sungging atau pewarnaan menggunakan bahan cat pigmen khusus bernuansa emas dan warna-warni memikat. Pengrajin mengoleskan cat secara teliti menggunakan kuas halus agar detail ukiran terlihat hidup dan memancarkan pesona magis saat dimainkan dalang. Pemasangan tangkai penggerak dari bahan tanduk kerbau menjadi tahapan akhir penyelesaian pembuatan wayang. Karya seni tradisional bernilai tinggi siap dipentaskan.
Upaya pelestarian kerajinan tangan tradisional ini terus digalakkan melalui pembukaan sanggar seni pewayangan dan desa wisata kerajinan di sekitar kawasan Jogjakarta. Generasi muda diajak untuk mempelajari teknik menatah dan menyungging wayang kulit langsung dari para maestro pengrajin tua berpengalaman di sanggar seni. Pertunjukan wayang kulit yang rutin digelar menjadi media promosi budaya yang efektif dalam memperkenalkan keindahan seni tradisi kepada para wisatawan domestik dan asing. Nilai-nilai filosofi kehidupan yang terkandung dalam seni pewayangan tetap relevan dipelajari. Seni budaya tradisional Jogjakarta terus bersinar abadi.
Dukungan pemerintah daerah dan lembaga kebudayaan sangat membantu kelangsungan hidup para pengrajin melalui bantuan pemasaran dan pameran kerajinan tingkat nasional. Karya seni wayang kulit buatan pengrajin Jogjakarta tidak hanya dimainkan dalam pertunjukan wayang, melainkan juga banyak dibeli sebagai hiasan dinding eksklusif berharga mahal. Apresiasi yang tinggi dari para kolektor seni dalam dan luar negeri memberikan dorongan semangat bagi para pengrajin untuk terus berkarya. Keunikan teknik tatah kulit tradisional menjadi warisan budaya takbenda yang sangat membanggakan. Kebudayaan Jawa tetap terjaga kokoh.
Secara keseluruhan, proses panjang pengerjaan kerajinan pahat kulit wayang merupakan bukti dedikasi tinggi masyarakat Jogjakarta dalam menjaga keaslian seni tradisi leluhur. Ketelitian tangan sang pengrajin dalam menatah setiap bagian kulit menciptakan karya seni bernilai estetika dan filosofis yang sangat mendalam. Keberadaan kerajinan wayang kulit asli buatan tangan akan selalu menjadi pilar utama kebudayaan nusantara yang memikat perhatian dunia internasional. Dukungan dari seluruh lapisan masyarakat sangat diperlukan agar seni kerajinan tatah wayang tidak punah. Mari bangga dan lestarikan karya seni budaya bangsa.